В Китае обнаружен подпольный рынок премиальных AI-чипов Nvidia

Вопреки санкциям США, в Китае существует подпольный рынок, где можно приобрести топовые AI-чипы Nvidia (NVDA.O). Центром этого рынка является район электроники Huaqiangbei в южном китайском городе Шэньчжэнь, а в частности небоскреб SEG Plaza, где первые десять этажей заполнены магазинами с широким ассортиментом товаров от деталей камер до дронов.

Чипы Nvidia здесь не рекламируются открыто, но они есть. Однако эти товары стоят недешево: два продавца, выступившие анонимно, говорят, что могут предложить небольшое количество AI-чипов A100, разработанных в США, по цене 20 000 долларов за штуку, что в два раза выше обычной стоимости.

В то время как покупка или продажа высококлассных американских чипов не является незаконной в Китае, санкции США создали де-факто подпольный рынок, где продавцы стараются не привлекать внимание ни американских, ни китайских властей.

В сентябре администрация президента Джо Байдена приказала Nvidia прекратить экспорт своих двух самых передовых чипов - A100 и недавно разработанного H100 - в Китай и Гонконг. Это было частью усилий по препятствию развитию китайского ИИ и суперкомпьютеров на фоне обострения политических и торговых напряжений.

Тем не менее, с расцветом AI по всему миру после бурного успеха ChatGPT от OpenAI, спрос на высококлассные чипы резко возрос, особенно на микропроцессоры Nvidia, которые широко признаются лучшими для выполнения задач машинного обучения.

Стоит отметить, что Nvidia заявила, что она не разрешает экспорт чипов A100 или H100 в Китай, предоставляя взамен заменители с уменьшенными возможностями, которые соответствуют законодательству США.

Несмотря на сложности, продавцы из Китая и Гонконга говорят, что они могут легко обеспечить небольшие партии чипов A100. Их информация подчеркивает как интенсивный спрос на эти чипы в Китае, так и относительную легкость, с которой можно обойти санкции Вашингтона для транзакций с небольшими партиями.

Интересно, что китайские поставщики сказали, что они получают чипы в основном двумя способами: захватывая излишки, которые попадают на рынок после того, как Nvidia отправляет большие партии в крупные американские компании, или импортируя через местные компании в таких местах, как Индия, Тайвань и Сингапур.

Некоторые продавцы предупредили, что мошенничество стало обычным делом, и поддельные чипы могут быть представлены как A100. Более продвинутые чипы H100 Nvidia, которые вышли на рынок только в марте, значительно сложнее найти.

Стоит отметить, что такие небольшие транзакции чипов, вероятно, не слишком беспокоят США. "Только когда/если Китай представляет большую угрозу после значительного догоняющего развития, мы увидим более строгое исполнение", - сказал Чарли Чай, аналитик из Шанхая.